Mențiunea „fără zahăr adăugat” înseamnă că producătorul nu a adăugat în produs zaharuri sub nicio formă: nici zahăr obișnuit, nici sirop, miere sau alte ingrediente folosite în principal pentru dulceață. Nu înseamnă însă „fără zahăr” în general, pentru că alimentul poate conține zaharuri prezente natural, cum sunt cele din fructe sau din lapte, și poate avea alți îndulcitori. Mai jos răspundem, pe rând, la întrebările pe care și le pun cel mai des cumpărătorii.
Care este diferența dintre „fără zahăr” și „fără zahăr adăugat”?
„Fără zahăr” este o mențiune mai restrictivă: produsul conține cantități foarte mici de zaharuri totale, indiferent de origine. „Fără zahăr adăugat” este mai permisivă, fiindcă se referă doar la ceea ce a introdus producătorul în rețetă. Un suc de mere obținut doar din mere poate purta mențiunea „fără zahăr adăugat”, deși conține zaharurile naturale ale merelor, uneori în cantitate apropiată de cea dintr-o băutură îndulcită. Din acest motiv, cele două formulări nu sunt interschimbabile. Explicația completă a modului în care sunt folosite aceste formulări se găsește în materialul despre mențiunile nutriționale explicate.
Ce zaharuri pot rămâne într-un produs „fără zahăr adăugat”?
În primul rând, cele naturale din ingredientele de bază: fructoză din fructe, lactoză din lapte, zaharuri din cereale sau din legume. Pe etichetă, acestea sunt cuprinse în rândul „din care zaharuri”. În al doilea rând, pot exista ingrediente cu rol de îndulcire care nu sunt considerate „zahăr adăugat” în sens strict, dar cresc dulceața: concentratele de fructe, pastele de curmale, siropurile din fructe. De aceea, mențiunea trebuie citită împreună cu lista de ingrediente. Dacă în ea apare „concentrat de suc de fructe”, iar produsul este foarte dulce, merită să-ți pui întrebări.
Înseamnă „fără zahăr adăugat” același lucru cu „puține calorii”?
Nu. Un baton cu curmale, nuci și semințe poate fi „fără zahăr adăugat” și totuși bogat în energie, pentru că fructele uscate și nucile sunt dense calorice. Mențiunea spune ceva despre sursa dulceții, nu despre aportul energetic. Pentru energie, te uiți la valoarea la 100 g și la porția pe care o consumi efectiv. Despre cum se citesc procentele din tabel și ce reprezintă ele, ajută explicația despre aportul de referință și procentele de pe etichetă.
Cum recunosc zahărul adăugat în lista de ingrediente?
Zahărul apare sub mai multe denumiri. Cele mai comune sunt zahăr, sirop de glucoză, sirop de glucoză-fructoză, dextroză, fructoză, maltoză, maltodextrină, miere, sirop de agave, sirop de arțar, zahăr din trestie, melasă și concentrat de suc de fructe. Dacă mai multe dintre ele apar în aceeași listă, ele pot fi sub forme diferite ale aceluiași scop, iar împreună ar putea ajunge printre primele ingrediente. Ordinea descrescătoare a cantităților te ajută să judeci.
Sunt îndulcitorii o alternativă mai bună?
Produsele „fără zahăr adăugat” folosesc uneori îndulcitori intenși, precum steviol glicozide, sucraloză sau aspartam, ori polioli, cum sunt xilitolul sau eritritolul. Aceștia reduc aportul de zahăr și de calorii, dar nu sunt o soluție miraculoasă. Anumiți polioli pot provoca balonare sau efect laxativ în cantități mari, iar întrebările despre consumul pe termen lung fac încă obiectul discuțiilor științifice. Pentru persoanele cu diabet sau cu alte afecțiuni, alegerea îndulcitorilor se discută cu medicul sau cu dieteticianul.
Este un produs „fără zahăr adăugat” potrivit pentru copii?
Poate fi, dar nu automat. Pentru copii, contează și cantitatea totală de zaharuri, nu doar sursa lor, precum și gradul de prelucrare. Un iaurt natural cu fructe proaspete tăiate este o alegere mai simplă decât un desert lactat „fără zahăr adăugat” cu arome și amidon. Pentru sugari și copiii mici, indicațiile medicului pediatru au prioritate. Îndulcitorii artificiali nu sunt recomandați în mod curent în alimentația celor foarte mici fără aviz medical.
Unde întâlnești cel mai des mențiunea și ce merită verificat?
Cel mai frecvent o vezi pe sucuri, pe compoturi, pe iaurturi aromatizate, pe cereale, pe batoane, pe dulcețuri și pe băuturi vegetale. La băuturile vegetale, de pildă, „fără zahăr adăugat” poate însemna o băutură de ovăz care are totuși zaharuri formate în procesul de preparare din amidonul cerealei, deci tabelul arată valori nenule, deși nimeni nu a adăugat zahăr. La dulcețuri, mențiunea poate însemna că îndulcirea vine din suc de fructe concentrat, care funcționează ca zahăr în practică. La cereale, merită verificat dacă fructele uscate din compoziție nu ridică, ele, valoarea zaharurilor.
Un reflex bun: când vezi mențiunea, întoarce pachetul și caută rândul „zaharuri”. Dacă valoarea este mare, mențiunea nu a schimbat prea multe în ceea ce mănânci.
Cum compar două produse care au aceeași mențiune?
| Criteriu | Ce faci | Ce urmărești |
|---|---|---|
| Zaharuri totale | Compari valoarea la 100 g | Cifra mai mică, la același tip de produs |
| Lista de ingrediente | Citești primele cinci ingrediente | Absența siropurilor și a concentratelor |
| Îndulcitori | Cauți denumirile sau codurile E | Dacă dorești sau nu să-i eviți |
| Energie | Compari kcal la 100 g și porția | Să nu confunzi „fără zahăr” cu „ușor” |
| Fibre și proteine | Verifici tabelul | Valori mai mari înseamnă de obicei sațietate mai bună |
Ce rămâne esențial când citești mențiunea?
Mențiunea este un punct de plecare, nu un verdict. Dacă vrei să reduci zahărul din alimentație, cele mai bune rezultate vin din alimente cu puține ingrediente: fructe întregi, iaurt simplu, ovăz, nuci, legume. Produsele „fără zahăr adăugat” pot ajuta la tranziție, dar nu ar trebui să devină o justificare pentru porții mari sau pentru consum permanent de deserturi industriale.
Tot ce ține de etichete, mențiuni și nutrienți poate fi aprofundat în ghidurile de pe NutritieInfo, unde explicațiile sunt scrise pe înțelesul cititorilor fără pregătire de specialitate. Citește, compară, alege liniștit și amintește-ți că o masă echilibrată se construiește din multe decizii mici, nu dintr-o singură mențiune de pe ambalaj.
